Rickie Lambert kembali ke liverpool

Perjalanan panjang harus ditempuh Rickie Lambert untuk bisa kembali ke "rumahnya" di Liverpool. Setelah bisa berada lagi di sana, Lambert pun seakan tak percaya akhirnya bisa berseragam merah-merah.

Lambert (32 tahun) adalah kelahiran Liverpool dan keluarganya adalah fans berat Liverpoool. Wajar apabila Lambert kecil kemudian masuk akademi sepakbola The Reds di Kirkby, yang kebetulan tempat lahir dan tinggal Lambert.

Sayang karier Lambert di klub pujaannya itu hanya sampai akademi dan di umur 17 tahun, Lambert memilih keluar dan sempat bekerja di pabrik. Beruntung Blackpool mencium bakat Lambert sebagai penyerang dan mengontraknya secara profesional di musim 1998/1999.

Jalan yang dilalui Lambert tak mudah, berliku-liku, dan kalau boleh dibilang semacam dongeng klasik khas negara-negara Eropa. Memulai segalanya dari bawah, Lambert di awal kariernya bermain di divisi kedua atau kompetisi kasta ketujuh di Inggris.

Bahkan ia sempat tiga musim berada di divisi ketiga bersama Blackpool dan juga Macclesfield Town. Sebelum dibeli Stockport Country yang kala itu berlaga di divisi kedua.

Lalu Stockport promosi ke League One musim 2004/2005 dan di tengah musim Lambert kembali harus pindah klub, kali ini ke Rochdale. Ia kembali harus menjalani kompetisi tingkat bawah kala Rochdale degradasi ke League Two.

Pertengahan musim 2006/2007 Lambert pindah ke Bristol Rovers dan sampai akhirnya pindah ke Southampton di pertengahan musim 2009/2010, yang saat itu masih ada di League One.

Promosi ke Championship di musim 2011/2012, Lambert pun kian dekat ke impian seluruh pesepakbola Inggris yakni Premier League, yang kemudian didapatkannya di akhir musim.

Apa yang Lambert harapkan selama kariernya akhirnya tercapai dan ia pun langsung "unjuk gigi" di Premier League di mana 28 gol disumbangkannya hanya dalam tempo 75 laga di dua musim terakhir ini.

Statistik yang tak begitu buruk tentu bagi pesepakbola yang sudah berkepala tiga dan menghabiskan kariernya di kompetisi kasta terbawah. Performa ini kemudian memberikannya satu lagi tiket pulang yang selama ini dia impi-impikan, yakni bermain di Liverpool.

Setelah ada tawaran datang dari 'Si Merah', Lambert pun tanpa ragu menerimanya dan ia pun berhasil mewujudkan impiannya tersebut. Mulai musim depan pria bernama lengkap Rickie Lee Lambert ini akan menjadi pemain Liverpool dengan durasi kontrak dua tahun.

"Aku tidak percaya ini. Aku sangat mencintai klub ini sepanjang hidupku. Aku tinggalkan klub ini di umur 17 tahun - dan aku tidak pernah bisa berhenti mencintai sejak itu," ujar Lambert seperti dikutip situs resmi klub.

"Aku selalu bermimpi bermain di Liverpool, tapi aku pikir peluang untuk itu sudah hilang. Aku tidak pernah berpikir kesempatan itu akan datang lagi," sambungnya.

"Aku tahu betapa besarnya Liverpool - dan itu sangat berarti untukku - tapi aku tahu apa yang terpenting; aku tahu apa yang harus aku lakukan di lapangan dan setiap menit yang aku mainkan. Aku tahu betapa pentingnya itu dan aku akan fokus ke sana."

Jadi, selamat kembali ke rumahmu, Rickie!